Большинство исследователей истории Русской Православной церкви согласны с тем, что XX век явился драматическим столетием, особенно для нашего Отечества. Две мировые войны, война гражданская, голод и репрессии, распад единого государства, кровопролитные межнациональные конфликты – все это пережил и переживает наш народ, а вместе с ним и Святая Русская Православная Церковь. Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий в докладе на Юбилейном Архиерейском Соборе, говоря о минувшем столетии, прямо сказал: «Церковь наша пережила в ХХ веке страшные испытания, страдания, гонения, но украшалась и укреплялась кровью мучеников. И одним из деяний предстоящего Архиерейского Собора будет канонизация Собора новомучеников нашей Святой Церкви, тех, кто в ХХ веке верно исповедал Христа и засвидетельствовал свою веру в Господа и Спасителя нашего. Даже до уз и темницы, до смерти». И одним из деяний Архиерейского Собора стала канонизация 14 августа 2000 г. Собора новомучеников нашей Святой церкви, тех, кто в XX веке верно исповедовал Христа и засвидетельствовал свою веру в Господа и Спасителя нашего даже тюремным заключением или пожертвовав собственной жизнью.
На юбилейном Освященном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви, в деяниях которого принимали участие 144 архиерея, были приняты решения о канонизации 1154 святых угодников, в том числе 867 новомучеников и исповедников Российских, среди которых святые страстотерпцы – последний российский император Николай II и его семья. Собор установил общецерковное почитание 230 ранее прославленным к местному почитанию страдальцам за веру, канонизировал 57 подвижников благочестия 16-20 вв. В списке новых святых угодников есть имена подвижников, жизнь и деятельность которых тесно связана с Орловским краем.
По представлению Орловской епархии были прославлены на Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви в 2000 году: священноисповедник Георгий Косов, мощи которого были обретены 09.12.2000 г. и покоятся в Спасо-Преображенском соборе г. Болхова, а также священник Иоанн Панков и двое его сыновей – Николай, вернувшегося с фронта офицер, и Петр, ученик 2-го класса Духовной Семинарии, из села Усть-Нугрь Болховского уезда. Первым архиереем, возглавившим Орловскую епархию в тяжкие послереволюционные годы, стал священномученик епископ Макарий (Гневушев).
Были связаны с Орловской епархией священномученики и исповедники: митрополит Серафим (Чичагов), архиепископ Серафим (Остроумов), архиепископ Александр (Щукин), архиепископ Серафим (Протопопов), епископ Александр (Торопов), епископ Амвросий (Смирнов), епископ Даниил (Троицкий), епископ Артемон (Евстратов), епископ Иннокентий (Никифоров).
На Руси, как и во всем христианском мире, народное почитание обычно предшествует церковной канонизации. Основаниями для церковной канонизации были и остаются: 1 – жизнь и подвиг святого, 2 – чудеса и 3 – в некоторых случаях нетление его мощей. В Древней Церкви основной список святых составляли мученики – люди, добровольно принесшие себя в «жертву живую». Записи о святых в Древней Церкви довольно кратки, ибо в римском суде протоколировали только вопросы судей и ответы обвиняемых. Все пострадавшие за Христа без расследования их жизни вносились и списки святых уже в силу их подвига – очищения мученической кровью. Ныне канонизация новомучеников и исповедников российских XX века – это продолжение традиции, которая существовала в Древней Церкви в первые века от Рождества Христова, и для нас сегодня важна каждая деталь, связанная с жизнью и подвигом новопрославленных святых.
1. Свящщенноисповедник Георгий Коссов
Протоиерей Георгий Алексеевич Коссов родился 4 апреля 1855 года в селе Андросово Дмитровского уезда Орловской губернии в семье сельского священника. После обучения в сельской школе, Георгий Коссов поступил в Орловскую духовную семинарию, по окончании которой работал учителем, а затем заведующим в земской школе в Дмитровском уезде. Георгий Алексеевич сочетался браком с благочестивой дочерью священника Елецкого уезда Александрой Моисеевной Зерновой.
В 1884 г. Георгий Коссов был рукоположен в сан священника и назначен на беднейший приход в Орловской епархии – село Спас-Чекряк Болховского уезда, находящегося недалеко от древнего города Болхова. Следует отметить, что положение прихода из 14 дворов было бедственное. В двух верстах от деревни стояла ветхая и пустая церковь, где во время службы замерзали Святые Дары.
Важную роль в жизни священника Георгия Коссова сыграла встреча с оптинским старцем Амвросием, который помог справиться с духовным кризисом священика Георгия. Средством к преодолению духовного выгорания стало благословение священнику строить новый храм. В 1896 году строительство храма начинается, а 27 октября 1903 г. благочинным о. Иоанном Феноменовым и о. Димитрием Рудневым в присутствии почти всего духовенства благочиния и множества паломников, особенно из Волхова и Белева, в теплой трапезной были освящены приделы во имя Божией Матери и Арх. Михаила. А в 1905 г. освятили во имя Преображения Господня главный престол церкви. Она знаменовала новую жизнь в когда-то захолустном селе. Старая церковь была аккуратно разобрана и на ее месте построен еще один, маленький, храм. В нем почиталась икона Божией Матери «Утоли моя печали».
Кроме храма в 1894 священник Георгий в Спас-Чекряке строит приют для ста пятидесяти крестьянских сирот. Также за счет пожертвований отец Георгий содержал несколько школ, кирпичный завод и больницу. В 1895 г. на Орловский епархиальный училищный совет решил открыть в селе первую в епархии второклассную церковно-приходскую школу. По ходатайству Совета из средств Училищного совета при Святейшем Синоде было выделено 1600 руб. Основные расходы — 5500 руб., взял на себя о. Георгий, выделивший также десятину земли. Кирпич использовался с собственного завода, лес – со специально приобретенной лесной дачи. В дальнейшем батюшка постоянно жертвовал значительные деньги на ремонт и оборудование (в 1901 г. — 2600 руб., Училищный совет выделил 400 руб.).
О. Георгий в школе для мальчиков устроил интернат на 80 человек (всего училось примерно 130), библиотеку на 500 книг, две мастерские: слесарно-токарную и столярную, образцовую пасеку на 30 ульев (на пчеловодческой выставке в Волхове была получена почетная грамота); купил землю при школе и развел на ней огороды и фруктовый сад из 400 деревьев. К 1903 г. был построен приют для девочек – невиданное дотоле место спасения сироток со всей России.
После октябрьского переворота отца Георгия дважды арестовывали, но по причине отсутствия улик власти были вынуждены отпустить его. Власти поощряли раскольников-обновленцев, которые доносили, что батюшка Егор настраивает народ против советской власти, принимает у себя бывших помещиком и дворян и ведёт с ними контрреволюционные разговоры. В начало двадцатых годов в Спас-Чекряк прибыла комиссия по изъятию церковных ценностей, которых у священника не оказалось. Его обвинили в укрывательство, арестовали, отправили в губернскую тюрьму, где, в отличие от уездной, на снисхождение рассчитывать не приходилось.
На допросах о. Георгий давал смиренные и кроткие ответы, а порой и пророческие предсказания. Желая унизить его сан, тюремщики заставляли отца Георгия выполнять грязные работы. Но другие арестанты ограждали полюбившегося им батюшку от утеснений. Власти и на этот раз не смогли предъявить улик и снова были вынуждены отпустить его. 1928 год был последним годом богоугодной жизни подвижника. Умер он 26 августа по старому стилю.
2. Мученики Панковы
Священномученик Иоанн родился в 1873 году в семье псаломщика Льва Панкова. С 1900 года Иван Львович был учителем мужского училища в городе Ливны Орловской губернии. Рукоположен в священника и с 1915 года служил в Троицком храме в селе Усть-Нугрь Кривцовской волости Болховского уезда Орловской губернии. В то же время был законоучителем в Курасовском и Толкачёвском начальных училищах.
Первое нападение красногвардейцев на священника Иоанна Панкова произошло 24 февраля 1918 года, когда после отпевания умершего в деревне Каргоминке к нему вышли два красногвардейца с требованием отдать им ключи от амбара ввиду того, что о. Иоанн Панков не отпустил хлеба крестьянину села Чегодаева. Священник Панков им разъяснил, что этим крестьянином был представлен наряд Кривцовской продовольственной управы на 15 пудов ржи, но денег (по 4 р. 94 к. за пуд) не было дано, поэтому и не отпущен ему хлеб. Красногвардейцы, вынув револьверы, потребовали у священника ключи от амбара, угрожая стрельбой. Священник Панков ответил им отказом. В это время к нему пришли крестьяне с приглашением совершить погребение умершего, и красногвардейцы удалились. Отслужив погребение, священник Панков отправился в деревню Толкачево для проводов другого умершего. В его отсутствие красногвардейцы, собрав из окрестных селений 15-20 человек красногвардейцев, провели обыск в доме о. Панкова, арестовав его сына (офицера). Во время обыска все в доме было перерыто, подушки распороты и т.д. Лишь только вернувшийся священник подъехал к дому, как два красногвардейца подошли к нему и, обыскав его, потребовали ключи от амбара. Получив ключи, они выгрузили из амбара рожь, овес, гречиху, коноплю и муку, оставив для семьи священника и его скота всего 6-7 пудов муки. Прихожане очень сочувственно отнеслись к священнику, но помочь ему чем-либо не могли.
Смерть свою новомученики Панковы приняли 26 апреля 1918 г., в четверг на Пасхальной неделе, в с. Усть-Нугрь Болховского уезда от рук красноармейцев. Произошло это при следующих обстоятельствах.
В полуверсте от церкви села Усть-Нугрь находилась водяная мельница, принадлежавшая Оптину монастырю Калужской епархии. Зимой эта мельница была взята Кривцовским волостным комитетом в свое ведение, и заведующим его был поставлен солдат из деревни Толкачевой Тихон Кутузов, родной брат болховского комиссара юстиции. Этот солдат отличался от местного населения своим безбожием и преследовал местного священника отца Иоанна Панкова. Последний вследствие распространения слухов, что будто бы Кутузов собирается арестовать его или даже убить, просил прихожан о защите. В Великую субботу Кутузов, пьяный и вооруженный, побывав у псаломщика и учителя, пришел к отцу Иоанну, который в испуге велел звонить в набат. Крестьяне, возмущенные его антирелигиозными выходками и преследованием приходского священника, явились на первый день Пасхи, 22 апреля, к Кутузову на мельницу, чтобы выселить его оттуда, а в случае сопротивления арестовать. Кутузов добровольно покинуть мельницу отказался и произвел в толпу выстрелы из винтовки, в результате которых два крестьянина были убиты, а один ранен. Тогда толпа учинила над ним самосуд. Он был убит, а труп его вытащили за кладбище, бросили в яму и закопали без совершения над ним христианских обрядов. На священника Панкова пало обвинение в том, что Кутузов погиб вследствие его агитации среди прихожан. 26 апреля около 8 часов утра в с. Усть-Нугрь прибыл отряд Красной Армии в количестве 70 человек с пулеметами и, оцепив церковную усадьбу, открыл стрельбу. Ворвавшиеся в дом красноармейцы поразили пулей священника, затем ему нанесли несколько штыковых ран и повредили череп. Старший сын отца Иоанна Николай, офицер, был убит у постели, а младший Петр пятнадцати лет (согласно метрической книге – 17-ти лет), воспитанник 2-го класса Орловской духовной семинарии, успел выбежать из дома, но спастись ему не удалось, его убили на улице. В живых оставили только престарелую тещу отца Иоанна. В то же время застрелен был крестьянин, пришедший в дом священника для переговоров о свадьбе, и молодой парень, случайно оказавшийся в тот момент вблизи церковной усадьбы. Имущество священника было разграблено и часть его увезена, а над церковной дарохранительницей красноармейцы совершили кощунство.
Кроме вышеуказанных сведений, документальных источников о жизни новомучеников у нас очень мало. Дело в том, что по приказу местной власти г. Орла 1 сентября 1918 г. батальон солдат караульной службы реквизировал здание духовной консистории и разместился в помещении архива, документы выбросили во двор, где они пришли в негодность, а часть из них была уничтожена. Учитывая, что светский архив сгорел во время большого пожара, то с гибелью архива консистории мы потеряли многие документы по истории Орловского края за 200 лет.
О сыне священномученика Иоанна мученике Николае на сегодня никаких документов не найдено. О мученике Петре из «Епархиальных ведомостей» нам известно, что он действительно учился в духовной семинарии. Сохранился Разрядный список воспитанников Орловской духовной семинарии, составленный Правлением семинарии по окончании 1916-1917 учебного года и утвержденный Его Преосвященством Серафим Остроумов, в котором указывается, что Панков П. по 2-му разряду из 1-го класса 3-го отделения переводится во 2-й класс.
После убийства о. Иоанна Панкова в «Епархиальных ведомостях» было помещено сообщение о том, что 19 июня 1918 года в село Усть-Нугрь определен, согласно прошению, на священническое место окончивший курс Петроградской духовной академии священник Сергий Бутузов. Таким образом священническое служение в селе Усть-Нугрь продолжилось.
Сегодня от села и храма практически ничего не осталось. А тогда в «Орловских епархиальных ведомостях», в разделе «Епархиальная жизнь», было помещено распоряжение Епархиального Управления «О поминовении священника Иоанна Панкова», в котором говорилось: «26 минувшего апреля в селе Усть-Нугрь Болховского уезда на Пасхальной неделе Красной Армией убиты местный иерей о. Иоанн Панков и его два сына Николай и Петр. Его Преосвященством предлагается духовенству епархии совершить поминовение убиенных в церквах епархии». Позднее вышло новое распоряжение Епархиального управления, опубликованное в июльском номере журнала. В нем предлагалось «духовенству епархии внести в синодик для поминовения убиенных иереев: Михаила Тихомирова (Владимирской церкви г. Ельца) и Иоанна Панкова (с. Усть-Нугрь Болховского уезда) и детей его – Николая и Петра». Происходило это уже при епископе Серафиме. Дело в том, что вновь назначенный на Орловскую кафедру епископ Серафим Остроумов прибыл в город Орел 3 июня 1917 года, а епископ Макарий Гневушев, уволенный на покой покинул город Орел 8 июня 1917 года. По распоряжению епископа Серафима, опубликованному в июньском 1918 года номере журнала, кроме вышеназванных убитых духовенству епархии было предложено включить в синодики на вечное поминовение убиенных: митрополита Киевского Владимира, иереев Василия (с. Сетного, Севского уезда) и Григория (с. Цветыни Орловского уезда) и игумена Гервасия (настоятеля Брянского Свенского монастыря). Все названные иереи, за исключением семьи Панковых, погибли от рук солдат-грабителей, которые в то время бежали с фронта и «валом валили» по деревням необъятной России.
По благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II в Православном церковном календаре 2002 г. помещен дополнительный раздел, в котором более детально представлены сведения о Соборах святых, в том числе и Собор новомучеников и исповедников Российских. Архиерейский Собор 13-16 августа 2000 года определил: «…8. Общецерковное празднование памяти Собора новомучеников и исповедников Российских совершать 25 января (7 февраля), если этот день совпадет с воскресным днем, а если не совпадет, то в ближайшее воскресенье после 25 января (7 февраля). 9. Память новопрославленным святым праздновать так же и в день их кончины или в иной день, связанный с жизнью святого…».
3. Епископ Макарий
Первым архиереем, возглавившим Орловскую епархию в тяжкие послереволюционные годы, стал священномученик епископ Макарий (Гневушев). На Орловскую епархию епископ Макарий назначается 28 января 1917 г. Питомец Киевской духовной академии, курс которой он окончил в 1882 году со степенью кандидата богословия. В том же году поступил преподавателем в Киевско-Подольское духовное училище. Последовательно занимал должность преподавателя: Острожской учительской семинарии с 1883 г., Киевского женского епархиального училища с 1885 г. и Киевской духовной семинарии с 1890 г. К тому времени он стал известным миссионером и прекрасным проповедником, был активным членом киевского Комитета по защите евреев от погромов. После смерти жены в 1908 г. с нареченным именем Макарий постригается в монашество в Киевском Михайловском монастыре и оставляет духовно-учебную службу, имея желание пребывать в монастыре. В том же году назначается настоятелем Московского Высокопетровского монастыря с возведением в сан архимандрита, но уже в следующем 1909 г. Св. Синодом перемещается на постоянную должность в Московский Новоспасский ставропигиальный монастырь, a 11 июля 1914 г. Архимандрит Макарий Высочайшею волей назначается епископом Балахнинским, викарием Нижегородской епархии. Строгий монах и милостивый Владыка пользовался искренней любовью нижегородцев. После назначения на Орловскую кафедру он избирается почётным членом нижегородского отдела Всероссийского общества попечения о беженцах. 28.01.1917 г. по Высочайшему повелению Преосвященный Макарий перемещается на самостоятельную кафедру в г. Орёл.
Преосвящённый Макарий на основе личного опыта и переживаний огромное значение придавал педагогической деятельности как для личной жизни педагога, так и для подготовки к жизни молодого поколения. Будучи ещё в Нижегородской епархии, еп. Макарий, как председатель Епархиального Училищного Совета, проявлял большую заботу о развитии просвещения. Он лично посетил множество школ, церковных и светских, находившихся не только в городе, но и в отдалённых уездах. Как председатель Братства св. Креста, он ревностно стоял на страже православия против раскольников и сектантов; постоянно интересовался организацией и деятельностью миссионерских курсов и собеседований с заблуждающимися; лично посещал эти курсы и собеседования, а при обозрении приходов и сам нёс миссионерский труд. Во Всероссийском Церковно-общественном Вестнике о нем говорилось: «Преосвященный Макарий пользуется широкою и заслуженною известностью, как духовный писатель и твердый защитник тех устоев, на которых зиждется мощь нашей Родины и процветание православной Церкви».
Вскоре по прибытии в Орёл еп. Макарий выступает с Архипастырским посланием к возлюбленным пастырям и православным чадам Церкви и земли Орловской, в котором он призвал пастырей действовать в согласии с устанавливающимся строем жизни государственной и общественной. Однако, несмотря на подобные заявления, по наветам местных революционеров из Комитета общественной безопасности епископ был вызван в Петроград, к обер-прокурору Синода, для доклада о положении дел в епархии и отбыл из Орла 14 апреля 1917 г., где был поставлен вопрос о его увольнении. В защиту Владыки выступил еп. Елецкий Павел, который 28 апреля 1917 года в адрес Синода направил телеграмму Обер-прокурору и копию – архиеп. Сергию Финляндскому: «Считаю возможным оставаться на службе лишь в том случае, если не будет уволен Преосвящённый Макарий, безупречный, идеальный пастырь-проповедник, несправедливо оскорбляемый подозрениями со стороны людей политического азарта или недомыслия, которым некому сказать трезвое слово: освобождение России совершилось, какие вам снятся страхи в вашем углу. Подробности почтой». Но перепуганный революцией, под давлением новой власти, ссылаясь на неоднократные требования Орловского епархиального съезда духовенства и мирян, Синод 26 мая 1917 г. отстранил Преосвященного Макария от управления епархией и отправил его на покой. Объяснялось его удаление не тем, «что он плохой архиерей (наоборот – достоинства его несомненны и хорошо известны), а его раннейшей черносотенной, агитационной прямо, работой». Уволен он был по собственному прошению и назначен настоятелем Вязьменского Предтеченского монастыря, а епископа Павла перевели в Рязанскую епархию, викарием Михайловским. 8 (21) июня 1917 г. утром еп. Макарий выбыл из Орла в южном направлении. По некоторым данным, вначале проживал он в Спасо-Авраамиевом монастыре, а с января 1917г. находился на покое в Спасо-Преображенском (по другим данным, Свято-Предтеченском или Свято-Духовском) монастыре города Вязьма Смоленской губернии. Однако в начале августа Владыку арестовывают: поводом послужил отказ признать законными закрытие монастыря и изъятие церковного имущества по постановлению местных Советов. На призыв епископа Макария защитить православные святыни поднялись жители Вязьмы. В защиту епископа поступали в органы местной власти прошения с многочис ленными подписями граждан, а 22 августа 1918 г. зазвучал набат монастырской церкви. Вяземская Чрезвычайная следственная комиссия по борьбе с контрреволюцией расценила все это как заговор против Советской власти, но затем, не придя к единому мнению, направила материалы в Чрезвычайную комиссию Западной области, которая без какой-либо дополнительной проверки 4 сентября 1918 г. вынесла постановление о расстреле Владыки. В числе 14 мучеников он был убит в пустынном месте. По словам свидетелей, епископ Макарий, находясь в конце шеренги с чётками, горячо молился за каждого из казнимых и если замечал упадок духа, то, никем не останавливаемый, выходил из линии и благословлял несчастного. Смерть он принял мужественно. Обращаясь к одному из солдат, сказал: «Не бойся, выполняй волю пославших тебя!». Подойдя к указанному месту казни, добавил, обращаясь к небу: «Отец мой! Прости им, не ведают бо, что творят! Приими дух мой с миром!». Прокуратурой Смоленской области еп. Макарий реабилитирован 14 апреля 1993 г. и канонизирован как священномученик в 2000 г.. Причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских на Юбилейном Архиерейском соборе Русской Православной Церкви в августе 2000 г. для общецерковного почитания.
4. Архиепископ Серафим
3 июня 1917 г. в Орёл прибыл управлять епархией епископ Серафим. Родился в семье псаломщика. В 1904 г. окончил Московскую Духовную Академию магистрантом и, как талантливый студент, был оставлен в Академии профессорским стипендиатом для подготовления к учёной деятельности. Но юный стипендиат, повинуясь внутреннему влечению своего сердца послужить Богу и ближнему в подвигах иночества, отрекается от мира, принимает от епископа Дмитровского Трифона монашеский постриг, с наречением имени Серафима, и тут же удаляется в Оптину пустынь, где прожил целый год простым монахом, неся послушание сперва на кухне, а потом по канонаршеству, и только после годичного испытания поступает на духовно-учебную службу в должности и. д. доцента МДА по кафедре гомилетики.
С 1905 по 1917 г. о. Серафим нёс своё послушание в Холмской епархии. 3.04.1916 г. о. Серафим хиротонисан во епископа Вельского, первого викария Холмской епархии. Высокий пост ещё более окрылил молодого энергичного епископа в его заботах на благо епархии.
После установления власти Временного правительства его назначают временно Управляющим Орловскою епархией. 3 июня 1917 г. Владыка прибыл в Орёл и приступил к своим обязанностям. В тот же день после богослужения в кафедральном Петропавловском соборе Преосвященный Серафим обратился к народу со словом, в котором призвал всех трудиться в единении для блага Церкви, переживающей трудное время.
Указом Святейшего Синода от 24 июня 1917 г. за № 6735 было дано благословение Орловскому епархиальному съезду духовенства и мирян произвести выборы кандидата для замещения Орловской кафедры. 12 августа выборы состоялись. Из 379 членов епархиального съезда присутствовали 347 от духовенства, мирян, монашествующих и духовно-учебных заведений, 308 проголосовали за Преосвященного Серафима. Указом Св. Синода от 22 августа за № 8503 избранный свободным голосованием клира и мирян Орловской епархии епископ Вельский Преосвященный Серафим был назначен епископом Орловским и Севским.
На Орловской кафедре Владыка находился с перерывами до .01.11.1927 г. и показал себя как мужественный и твердый в вере православный архипастырь. 28.01.1918 г. на воскресной литургии Преосвященный Серафим осудил Декрет Советской власти «О свободе совести и церковных и религиозных обществах». Владыка призвал в день Сретения в Орле по примеру Петрограда и Москвы устроить торжественный крестный ход из всех церквей. Крестный ход состоялся 2 февраля и вышел грандиозным. В нём участвовало до 20 тысяч человек. Однако гонения на Православную Церковь продолжали ужесточаться. Грабежи и убийства священников происходили по всей губернии. 6 июня 1918 года чекистами было разогнано епархиальное собрание, произведён в архиерейском доме обыск. Владыка был арестован, но вскоре отпущен на свободу. 13 октября 1919 г. Орёл был занят войсками Деникина, и белые предложили епископу Серафиму отслужить публичный благодарственный молебен. Он отказался. К чести белых нужно сказать, что они были недовольны таким поведением архиерея, но не применили к нему никаких репрессий.
Отказ от сотрудничества с белыми не спасает его от преследования большевиков. В 1922 году епископ Серафим вновь арестовывается по обвинению в сокрытии церковных ценностей и хотя на суде, как и другие обвиняемые, виновным себя не признал, по приговору губернского революционного трибунала от 20 июня 1922 г. заключается на 7 лет в Центральную исправительную тюрьму со строгой изоляцией. Впоследствии срок заключения был сокращён до одного года и 10 месяцев, а в 1924 г. Владыку освобождают по амнистии.
Получив запрет от властей на служение, он продолжает исполнять свой пастырский долг, давая отеческие советы обращающимся к нему священнослужителям. Бывая в Москве, Владыка обсуждал положение Русской Православной Церкви, встречаясь в Даниловом монастыре с его настоятелем епископом Волоколамским Феодором (Позднеевским), митрополитом Серафимом (Чичаговым), другими влиятельными архиереями.
Об огромном авторитете Владыки говорит и тот факт, что в мае 1924 года постановлением Святейшего Патриарха Тихона епископ Орловский и Севский Серафим был введён в состав Святейшего Синода (в связи с отказом властей в регистрации в июле работа Синода была прекращена). 29 мая 1924 г. епископ Серафим был возведён в сан архиепископа и с разрешения властей продолжает служение. С 01.11.1927 г. назначается архиепископом Смоленским и Дорогобужским, где управлял ввереной ему епархией до 1936 года. В 1937 году его вновь арестовали и постановлением Особого совещания при НКВД СССР от 27.03.37 г. якобы за участие в контрреволюционной группе приговаривают к пяти годам лагерей. Но кому-то этого показалось мало, и решением Особой тройки У НКВД Смоленской области от 28.11.37 г. без отмены ранее вынесенного приговора архиепископ Серафим был приговорён к высшей мере и 8 декабря расстрелян.
Решением президиума Смоленского областного суда 21 ноября 1958 года он был реабилитирован, а 21 июя 1989 года Прокуратурой Смоленского округа был реабилитирован во второй раз. 17 июля 2001 года Священный Синод принял решение о его канонизации как священномученика и включении в Собор новомучеников и исповедников Российских для общецерковного почитания.
Заключение
В рядах великого сонма святых мучеников и исповедников Российских XX века достойное место занимают священномученик, иерей Иоанн Панков и его сыновья – мученики Николай и Петр, митрополит Макарий, епископ Серафим, отец Георгий и многие другие. Их скромный подвиг, страдания за веру Христову не могут не волновать сегодня и нас, живущих уже в XXI веке. Их святость подвигает нас задуматься над уроками истории и предупреждает наше общество от повторения ошибок трагического прошлого, а также обращает взор на самого себя, свое внутреннее духовное состояние. И как здесь не вспомнить мудрость слов почетного гражданина города Болхова, бывшего настоятеля храма во имя преп. Серафима Саровского, старейшего священника Санкт-Петербургской епархии, ныне усопшего протоиерея Василия Ермакова, который сказал: «Святость, братец, не в словах или чудесах заключается. Святость – она в духе, который исходит от святого, и ты это чувствуешь ясно и радуешься, будто ребенок. Потом это семя внутрь тебя попадает и растет, растет. И ты уже не можешь жить как все, понимаешь?».
Прославляя подвиг новомучеников, Русская Православная Церковь уповает на их предстательство и молится, да пробавит Господь милость Свою на нас и даст всем нашим соотечественникам время на покаяние, зажжет в их сердцах огонь веры, ревность о возрождении Руси Святой, нашего земного Отечества.
Священник Максим Удовиченко,
кандидат богословия,
клирик храма Иверской иконы Божией Матери
